祁门红茶的天时地利
祁红问世,驰名世界。光绪三十年(1905),祁红外销已达6万担。可以说,其时全世界凡饮用红茶的,对祁红是无人不知,无人不晓。然而需要说明的是,真正冠以“祁红”之名的,又远非祁门一地,这就有了准祁红和从祁红之分。
民国二十二年(1933)出版的《祁红复兴计划》载:“我国红茶,祁门最著。普通所谓祁门红茶,并非祁门一县境内之生产品,其连境之至德(今东至县)及浮梁两县之所生产,亦谓之祁门红茶,简称祁红,亦或仅称祁门。”又民国二十六年(1937)茶业专家费同泽先生著的《祁红》云:“祁红产区,在安徽祁门,至德,与江西浮梁三县交界六万方里之地,祁门实为中心。”且从品质上说,祁门出产的“祁红”亦为最佳,据民国三十年(1941)《祁门茶业调查组工作报告》中说:“祁门为我国最重要之红茶产区,所出红茶品质优良,香气馥郁,为国产红茶之冠。”
正宗祁红的香气似果香,又似花香,清鲜而持久,国外消费者誉之为“祁门香”、“群芳最”、“茶中英豪”,与印度的大吉岭红茶,斯里兰卡的乌伐红茶并称为世界三大高香名茶。
孕育祁红优异品质和独特风格的条件,在于三个方面:
第一,气候温暖湿润,雨量充沛,茶树饱受雨露阳光的滋润,尤其是春季暖进寒退,“晴时早晚遍地雾,阴雨成天满山云,”日温均在20度上下,最宜茶叶生长,民间称之为“捂茶叶”,一夜之间,乌褐的茶树便爆出了灿烂的绿茶。
第二,地势起伏连绵,山高林密。黄山西脉西入东出,延绕祁门县境,海拔100-350公尺的峡谷山地和丘陵地带多是茶园分布区,土壤通气好,为透水性和保水性良好的酸性红壤土,级宜茶树生长。攫山林精髓,聚云雾灵气,吸春雨琼浆,沐山花香韵,孕育出祁红独特的香气成分。
第三,人工制作有独到之处。祁红制作采摘,初制,精制均为不可忽视的工序,尤其是产生馥郁的香气,关键靠烘焙。初期毛茶,湿柸收购上来,由茶工根据发酵的程度,用不同的火温烘焙。或高温快烘,或低温慢烘,以使茶叶的化学成分变化相同,品质划一。另外,毛茶筛分精细,复火考究,也是至关重要的环节。
总之,山深雾浓,水土多姿,天惠既优,人事也勤等因素,是形成祁红内质外形的重要条件,使条索紧细,香气馥郁,滋味醇和,汤色红艳的祁红,“销量之多,声誉最大,价格独高,”为世界上一切红茶所不及。