李鸿章与祁门香
祁红是祁门红茶的简称。产于安徽省祁门、东至、贵池、石台、黟县,以及江西的浮梁一带。茶叶的自然品质以祁门的历口、闪里、平里一带最优。
高档祁红外形条索紧细苗秀,色泽乌润,冲泡后茶汤红浓,香气清新芬芳馥郁持久,有明显的甜香,有时带有玫瑰花香。祁红的这种特有的香味,被国外不少消费者称之为“祁门香”。
祁红在国际市场上被称之为“高档红茶”,特别是在英国伦敦市场上,祁红被列为茶中“英豪”,每当祁红新茶上市,人人争相竞购,他们认为“在中国的茶香里,发现了春天的芬芳”。
祁红问世后,在国际市场赢得很高的声誉,位居三世界三大高香茶之首,除了独特的品质外,尤其是其香气独树一帜,无与伦比,人们将这种香气命名为“祁门香”。
说起“祁门香”的由来,相传与中堂大人李鸿章有关。
清末,五口岸通商。话一日,洋务大臣李鸿章收到洋人送给他的礼物——两听外国红茶,喝过之后觉得味道不错。忽然想起自已当年在祁门抗击太平军,那里不是产红茶吗?应该不会比这老外红茶差吧?
念头一闪而过后,当即写下手谕命人送来祁门红茶。泡开一喝,果然味道非同一般,无论外形,还是汤色,均胜出这老外红茶一筹。李鸿章手中把玩着盛装红茶的锡听,不禁为自已的眼光独到精准而惊喜得意。玩着玩着,忽然计上心头,一丝笑意从眼角划过:祁门地处皖南深山,峰峦迭嶂,河溪纵横,森林茂密,雨量充沛,加上制作加工精细,所产红茶应该会是国际市场上的抢手货。近来洋人忒是张狂,飞扬跋扈,目中无人,何不借此展展我大清奇珍异宝,挫挫洋人的凌人盛气……
想到此,李大人当即决定要用祁红跟洋茶比试比试。第二天便约上洋人,当场斗茶。不等茶汤冷却,洋人就迫不急待啜了一口,随着微甜茶汤入口,脑门立马渗出一缕浓郁清香,整个人儿一下子也爽朗起来,眼前的世界都变得更明亮了。再看那茶汤,红如玛瑙,金圈外罩,比起那本国红茶真是天壤之别。洋人顿时就惊呆了……李鸿章异常兴奋,当即下谕,送十听给外国使臣,让老外见识识我大清的宝物,尝尝我们大中华的红茶。
使臣回国后不久,李鸿章便收到来信一封,原来是那位外国使臣的修书,信上说,“想不到你们的祁门红茶味道如此绝妙,乃天降的琼浆玉液,人间难求,特别是那回肠荡气的奇特香味,真是无法描绘,似苹果香,又似兰花香,我们难以确切将其归类,干脆称它为“祁门香”。大人高见如何?敬请赐教!”“祁门香?好,就叫祁门香!”李鸿章看罢信件,抚掌大笑。
从此,“祁门香”便传扬开来。
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